El 25 de julio de 1978 nace
en
Inglaterra Louise Brown, el primer bebé de probeta, es decir, que fue concebida mediante la
técnica de fertilización "in vitro". Aunque genera polémicas, a partir de
ese momento muchas parejas que no podían tener hijos recobran la esperanza.
Dos días después de realizada
la técnica "in vitro" en el laboratorio, el óvulo fecundado fue
ubicado en el útero de la madre. Éste proceso fue aplicado inicialmente por los
doctores Patrick Steptoe y Roberts Edwards en una clínica de Bourn en
Inglaterra.
Lesley y John Brown, los padres
de Louise, era una pareja sin hijos a la que diferentes problemas les cerraban
la posibilidad de la descendencia.
Fue una consulta con un
equipo de la Universidad de Cambridge comandado por Steptoe y Edwards, la que
les abrió las puertas de la esperanza.
La fecundación in vitro
consiste en mezclar el esperma y el óvulo en un medio nutritivo fuera del
organismo femenino. A continuación el huevo fecundado se implanta en el útero.
Esta técnica se utiliza cuando existe alguna alteración en las trompas de
Falopio femeninas o debilidad en el esperma masculina, que impide que el
espermatozoide alcance el óvulo.
De resultar exitoso sería
histórico, ya que hasta ese momento todos los esfuerzos de fecundación
extrauterina habían terminado en fracaso, debido a que los embriones morían
antes de ser implantados.
La publicidad generada en
torno al nacimiento del "primer bebé de probeta", no fue bien
recibida en medios científicos, ya que se consideró que se trataba de técnicas
utilizadas desde hacía tiempo en animales y que, por lo tanto, no eran grandes
aportes a la investigación sobre reproducción.
Posteriormente, tras la
publicación en la prensa del trabajo del equipo médico, se conoció la
información de que Louise nacía tras cien intentos fallidos.
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