El Tour
de France, gracias a la televisación a nivel mundial, ha ganado adeptos en
muchas regiones del mundo. En las últimas décadas el público pudo deleitarse
con las hazañas de grandes corredores que han hecho historia entre los que se
destacan el belga Eddy Merckx y el español Manuel Induráin.
Tour de France en las últimas
décadas del siglo XX
La
década de 1970 estuvo copada, en su primera mitad, y de forma tiránica por un
belga que recibió los apodos de 'el Ogro' y 'el Caníbal', y que ha sido
calificado de forma casi unánime como "el mayor ciclista de todos los
tiempos": Eddy Merckx.
La era Merckx
Ganador
de cinco Tours: en 1969 (su primera intervención, en el que ganó seis etapas,
fue 'rey de la Montaña', ganó la clasificación por puntos y por equipos, ¡y
dejó al segundo clasificado a 17 minutos de diferencia!), en 1970, 1971, 1972 y
1974, Merckx fue el primero en sumarles cinco Giros de Italia (con tres
dobletes, algo que todavía no ha igualado nadie) y con una cifra espeluznante,
525 victorias en 1.800 carreras disputadas a lo largo de su vida profesional.
Fue el primero en ganar en un mismo año el Tour, el Giro y el Campeonato del
Mundo, proeza que tan sólo el irlandés Stephen Roche volvió a repetir en 1987.
El 18 de mayo de 1978 se retiró.
