Como
consecuencia de las dimensiones que tuvo la Segunda Guerra Mundial, con el fin
del conflicto se crearon una serie de organismos internacionales para regular
las relaciones entre los distintos países.
La
necesidad de establecer determinados acuerdos de paz duradera así como
mecanismos para impedir enfrentamientos tan dolorosos como los vividos, impulsó
a varios países a reformular una sociedad de naciones. Por otra parte, los
recientes crímenes de guerra debían ser juzgados, y para ello también era
necesario la instrumentación de un gobierno de carácter internacional.
La ONU: Organización de las Naciones Unidas
Los orígenes
El
primer compromiso para establecer una nueva organización internacional se
recogió en la Carta del Atlántico, firmada por el presidente estadounidense
Franklin Delano Roosevelt y el primer ministro británico sir Winston Churchill
el 14 de agosto de 1941, en una conferencia celebrada a bordo de un buque de
guerra frente a las costas de Terranova. Ambos dirigentes se comprometieron a
establecer un "sistema permanente y más amplio de seguridad general"
y expresaron su deseo de "conseguir la máxima colaboración de todas las
naciones en el plano económico."
Los
principios de la Carta del Atlántico fueron aceptados por las Naciones Unidas
de forma más general en su Declaración, firmada el 1 de enero de 1942 por los
representantes de las 26 naciones aliadas contra las potencias del Eje
Roma-Berlín-Tokio durante la Segunda Guerra Mundial. Fue en este documento
donde por primera vez se utilizó de modo oficial el término Naciones Unidas,
que había sido sugerido por Roosevelt.
En
1943, en una conferencia celebrada en Moscú, se iniciaron las gestiones para
crear una nueva organización. El 30 de octubre de ese año, representantes de la
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, Reino Unido, China y Estados Unidos
firmaron una declaración en la que reconocían la necesidad de establecer
"en el tiempo más breve posible una organización general
internacional".
En un encuentro celebrado en Teherán (Irán) un mes más
tarde, Roosevelt, Churchill y el máximo dirigente soviético, Stalin,
reafirmaron "la suprema responsabilidad que recae sobre nosotros y sobre
todas las Naciones Unidas de crear una paz que destierre el azote y el terror
de la guerra."
Tras
la declaración de Moscú, representantes de las cuatro potencias se reunieron en
Dumbarton Oaks (Washington, Estados Unidos), en el otoño de 1944, para estudiar
una serie de propuestas destinadas a la creación de una organización
internacional. Aprobaron un borrador de carta constitutiva que especificaba sus
fines, estructura y métodos operativos, pero no lograron ponerse de acuerdo en
el método de votación del Consejo de Seguridad propuesto, que sería el órgano
que habría de tener la mayor responsabilidad en cuestiones relativas al
mantenimiento de la paz y la seguridad.
El
problema de las votaciones quedó resuelto en la Conferencia de Yalta (febrero
de 1945), última cumbre negociadora a la que asistirían Roosevelt, Churchill y
Stalin en el último de sus encuentros durante la contienda. En síntesis, el
líder soviético aceptaba la postura británica y estadounidense, que limitaba
las prerrogativas de las grandes potencias en asuntos de procedimiento, pero
mantenía el derecho al veto en cuestiones esenciales. Al mismo tiempo, los
líderes aliados plantearon que se celebrase una conferencia de las Naciones
Unidas para preparar la Carta constitutiva de la nueva organización.
Delegados
procedentes de 50 naciones se reunieron en la ciudad estadounidense de San Francisco
el 25 de abril de 1945 para la oficialmente denominada Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Organización Internacional. Durante dos meses elaboraron
una carta de 111 artículos basada en el borrador realizado en Dumbarton Oaks.
La Carta fue aprobada el 25 de junio y firmada al día siguiente. Entró en vigor
el 24 de octubre de 1945, tras ser ratificada por la mayoría de los
signatarios. Los vínculos surgidos de la alianza bélica contra enemigos comunes
aceleraron el acuerdo para establecer esta nueva organización.
Considerada
la sucesora de la Sociedad de Naciones, la Organización de las Naciones Unidas
fue el nombre que se dio a la organización internacional de naciones basada en
la igualdad soberana de sus miembros.
Según su Carta fundacional, la ONU fue
establecida para "mantener la paz y seguridad internacionales",
"desarrollar relaciones de amistad entre las naciones",
"alcanzar una cooperación internacional fundada sobre las relaciones de
amistad entre las naciones", "alcanzar una cooperación internacional
en la solución de problemas económicos, sociales, culturales o
humanitarios" y "fomentar el respeto por los derechos humanos y las
libertades fundamentales". Sus miembros se comprometen a cumplir las
obligaciones que han asumido, a resolver disputas internacionales a través de
medios pacíficos, a no utilizar la amenaza o el uso de la fuerza, a participar
en acciones organizadas en concordancia con la Carta y a no ayudar a un país
contra el que la ONU haya dirigido estas acciones, y a actuar de acuerdo con
los principios de la Carta.
Los
nuevos miembros son admitidos por propuesta del Consejo de Seguridad y tras ser
aceptados por una mayoría de dos tercios en la Asamblea General. Desde 1945, el
número de sus miembros ha sobrepasado en más de tres veces el inicial, sobre
todo debido a la admisión de muchos países africanos y asiáticos que alcanzaron
la independencia con posterioridad a la fundación de la Organización. En mayo
de 1994, la ONU contaba con 184 miembros.
Organización
La
Carta de la ONU estableció seis órganos principales: la Asamblea General, el
Consejo de Seguridad, el Consejo Económico y Social, el Consejo de Tutela o de
Administración Fiduciaria, el Tribunal Internacional de Justicia y la
Secretaría General.
Todos
los estados miembros están representados en la Asamblea General, que es el
principal organismo deliberativo de la ONU.
La Asamblea se reúne anualmente en
sesiones regulares y en sesiones especiales a petición de una mayoría de sus
miembros o del Consejo de Seguridad. La Asamblea no tiene autoridad para hacer
cumplir sus resoluciones. Éstas son recomendaciones que se hacen a los estados
miembros, pero que carecen de poder de aplicación directa. La Carta, no
obstante, permite a la Asamblea establecer agencias y programas que lleven a
cabo sus recomendaciones. Entre las más importantes se encuentran: el Programa
de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Conferencia de Naciones Unidas
para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) y el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (UNICEF).
El
Consejo de Seguridad, reunido en sesión permanente, es el órgano central para
el mantenimiento de la paz. El Consejo cuenta con 15 miembros, 5 de ellos
permanentes: China, Francia, Reino Unido, Rusia y Estados Unidos. Con carácter
periódico se han elaborado propuestas para integrar nuevos miembros permanentes
(como, por ejemplo,
